Dalla preghiera del Rosario alla benedizione del presepe monumentale: l’Abruzzo protagonista delle celebrazioni trasmesse anche in diretta Rai
La Basilica di San Francesco si prepara ad accogliere l’inizio ufficiale dei festeggiamenti natalizi. Lunedì 8 dicembre, a partire dalle 16, la comunità francescana aprirà le celebrazioni con una serie di appuntamenti religiosi e culturali che culmineranno con l’accensione dell’albero di Natale, della videoproiezione artistica e con l’inaugurazione del presepe monumentale.
Il pomeriggio si aprirà nella chiesa inferiore con la preghiera del Santo Rosario, presieduta da fra Alfio Nucci, Assistente della Milizia dell’Immacolata. Al termine, è prevista la consacrazione dei nuovi militi. Alle 17 seguirà la celebrazione eucaristica solenne, animata dalla Cappella Musicale della Basilica.
Alle 18.10 la piazza inferiore sarà il cuore della festa: si procederà all’accensione dell’albero di Natale e alla benedizione del presepe, accompagnate dalle voci del coro delle classi quarte e quinte della Scuola Primaria Sant’Antonio – Istituto Comprensivo “Assisi 1”. L’evento, previsto in diretta anche su Rai1 nel programma La Vita in Diretta, rappresenta uno dei momenti più attesi del Natale assisano.
Quest’anno un ruolo di primo piano è affidato all’Abruzzo, regione che ha donato l’olio per la Lampada di San Francesco e che offre anche due simboli del Natale: un maestoso cedro di 13 metri proveniente dall’Aquila e il presepe monumentale in ceramica di Castelli. «L’Abruzzo – ha spiegato fra Giulio Cesareo, direttore dell’Ufficio comunicazione del Sacro Convento – condivide con noi due tesori preziosi che rappresentano la creatività e la generosità della sua terra».
L’albero, un Cedrus atlantica glauca, è stato donato da un’azienda aquilana e trasportato dai Vigili del Fuoco dell’Aquila. Le palline che lo decorano riportano il nome dei benefattori: un gesto simbolico che sostiene l’iniziativa caritativa a favore delle famiglie in difficoltà.
Il presepe monumentale, realizzato tra il 1965 e il 1975 dagli artisti e dagli studenti del Liceo Artistico “F. A. Grue” di Castelli, è composto da statue in argilla refrattaria nate dalla tradizione ceramica castellana. Alla realizzazione e all’allestimento collaborano anche ANCE Abruzzo e Consorzio ISEA.
La facciata della chiesa superiore sarà invece illuminata dalla videoproiezione del “Presepe di Greccio” di Sieger Köder, parte di un percorso artistico diffuso che anticipa le celebrazioni dell’ottavo centenario della morte di san Francesco del 2026. L’iniziativa è realizzata da EnelX con il sostegno del Comune di Assisi.
Durante l’inaugurazione sono previsti interventi istituzionali, tra cui quelli dell’Assessore alla Cultura della Regione Abruzzo, dell’Assessore al Turismo del Comune dell’Aquila e del Presidente di ANCE Abruzzo. Sarà presente anche una delegazione del Liceo “F. A. Grue”.
Parallelamente alle celebrazioni, il numero di dicembre della rivista San Francesco Patrono d’Italia propone approfondimenti sulla storia del presepe monumentale e sulla recente visita papale del 20 novembre, oltre a contributi dedicati alla COP30 e alla Sagrada Família. La rivista sarà disponibile ai pellegrini l’8 dicembre.
Le iniziative del pomeriggio – dalla celebrazione delle 17 all’accensione dell’albero – saranno trasmesse in diretta sui canali Facebook e YouTube della Basilica. Dal giorno stesso sarà inoltre attivo il sito nataledifrancesco.it, che offrirà contenuti spirituali e videomessaggi istituzionali.
L’evento è realizzato con il sostegno della Regione Umbria.
